SACRAMENTO – La legislación que el gobernador Jerry Brown firmó el sábado 10 de octubre requiere que los conductores de California que son elegibles para votar, sean automáticamente registrados cuando consiguen una nueva licencia, lo cual es una expansión dramática de los derechos de votar.

Cuando el Proyecto de Ley 1461 entre en vigor en enero, California se convertirá en el segundo estado de la nación en adoptar un sistema automático de registro de votantes. Se va adoptar en un momento en que muchos estados están restringiendo el derecho a votar de sus ciudadanos. Oregon promulgó una ley similar a principios de este año.

El secretario de estado, Alex Padilla, se comprometió en ampliar el acceso de encuestas del año pasado.

Él patrocinó la legislación y le aplaudió a Brown por tomar medidas rápidas para ayudar a los 6.6 millones de californianos que son elegibles pero que aún no se han registrado para votar. También, señaló que los ciudadanos no necesitan registrarse para votar con el propósito de recibir otros derechos fundamentales, por ejemplo la libertad de expresión o el debido proceso.

“En una sociedad libre, el derecho al voto es fundamental”, dijo Padilla. “La nueva ley de Votantes Motorizados hará que nuestra democracia sea más fuerte mediante la eliminación de una barrera clave en la votación de millones de ciudadanos de California.”

La legislación que fue escrita por la asambleísta demócrata Lorena González de San Diego, dice que los californianos que son residentes legales y que visitan el DMV para solicitar, renovar o cambiar la dirección de una licencia de conducir, son registrados para votar por el Secretario de Estado de la Nación.

Los votantes aún conservan el derecho de cancelar su registro o cambiar su afiliación de partido en cualquier momento. La nueva ley también continuará protegiendo los cubiertos de las políticas existentes de confidencialidad, como las víctimas de violencia doméstica, asalto sexual y acoso.

Los legisladores republicanos votaron en contra de la medida, pero su único rival era la Unión Americana de Libertades Civiles. Desde que el DMV de California emitió licencias de conducir a los inmigrantes que viven ilegalmente en el país, el grupo teme que los conductores sean registrados a votar por error, poniendo en riesgo su capacidad de permanecer en el país. Las leyes estatales y federales prohíben estrictamente el derecho de votar para los inmigrantes indocumentados.

AB 1461 fue una de las doce leyes de Brown que se llevaron a cabo el sábado 10 de octubre. La fecha final para tomar acción en la ley AB 1461 se está acercando.

Otros proyectos de ley que firmó el gobernador incluyen el proyecto de la ley 21, escrito por el senator Jerry Hill, D-San Mateo, que requiere que paguen por los viajes de los legisladores.