Como estudiante de París, estudiando aquí por algunas semanas, yo he notado algunas (de verdad, muchas) diferencias entre los sistemas escolares en Francia y los Estados Unidos.

Yo soy un estudiante de intercambio en el décimo grado de Francia en el décimo grado y una “sombra” observando los estudiantes de Lincoln. Estudio parcialmente en Inglés (10 horas por semana) en una preparatoria pública internacional en los suburbios de París en un lugar que se llama Seine-Saint-Denis. La escuela que asisto fue construida después de los estorbos de 2005 para crear nuevas oportunidades para las personas allí.

La primera cosa que noté fue que Lincoln tiene un campus muy abierto, mientras que en Francia, solo hay una entrada y una salida con paredes todo alrededor del campus. Los pasillos y salones también están muy decorados. Para comparar, en Francia hay pocos carteles para atraer conciencia a algunos problemas como la salud y el acoso pero eso es todo.

También, aquí no he visto a ningún estudiante fumando cigarrillos (lo cual es buena noticia), a diferencia de Francia, donde muchos estudiantes fuman en frente de la escuela. Puedes ver muchas colillas en el suelo, lo cual como puedes imaginar es grosero. Para evitar este tipo de contaminación, la alcaldía de París hasta creó una multa de 38 euros (83 dólares) pero, aparentemente, no está funcionando, todavía los puedes ver por todos lados.

En el sistema de Francia, los estudiantes no pueden escoger sus clases, lo cual puede ser irritante si no te gusta la escuela, pero también es útil porque te da lo fundamental en cada materia de estudio. Al fin del doceavo grado, los estudiantes franceses pueden escoger entre 2 secciones grandes, que son la seccion de “educacion general” (tomada por la mayoría de los estudiantes) o la de “tecnología” donde aprendan una carrera técnica

La sección general está dividida en 3 opciones diferentes con más horas en algunas materias , la científica (matemáticas, ciencias), humanidades (geografía, estudios sociales, política), y las letras (literatura y filosofía). Pero, todavía puedes aprender todas las materias para tener una fundación general. La mayoría de los alumnos escogen sus carreras basándose en sus mejores calificaciones en su calificación más alta.

Como todos los estudiantes franceses reciben un horario con clases asignadas, tenemos los mismos compañeros por un año, que es una cosa buena. Puedes quedarte con tus amigos por todo el dia, pero necesitas ser amigos con tus compañeros de clase. Tampoco tenemos los mismos periodos cada día, lo cual combate el aburrimiento.

Una de las diferencias más grandes es la duración del día escolar.  Usualmente, empezamos a las 8 de la mañana, y terminamos a las 6 de la tarde, cada dia de la semana; algunas escuelas hasta tienen clase sábado por la mañana. Pero nuestro almuerzo dura una hora. Tal vez es porque el almuerzo es muy importante en Francia. La escuela no vende ningunos bocadillos o bebidas. Todos los estudiantes comen en la cafetería (que tiene comida bastante buena) o por afuera/en la casa. La cafetería hasta tiene una sección vegetariana para los veganos o personas cuyas religiones no les permiten comer ciertos tipos de carne.

Las escuelas francesas usualmente no tienen actividades como banda, drama o coro. No tienen equipos de deportes, entonces, obviamente, no tienen espíritu académico. También en realidad no tienen ningún tipo de club. Esta hace la escuela aburrida a veces. Las escuelas públicos en Francia no tienen un código de vestimenta excepto con respecto a símbolos religiosos. Una ley creada en 2004 prohíbe esos símbolos y es una tema controversial desde que fue creado porque no deja que las niñas musulmanas entre el sistema público porque tienen que quitarse el hiyab, lo cual es prohibido en su religión.

Al fin y al cabo, las escuelas francesas, si lo hacen, no publican sus estadísticas sobre el éxito de sus estudiantes dependiendo en su raza. En conclusión, yo diría que el sistema norteamericano es mejor que el de Francia. Deja que los estudiantes tengan una vida social saludable pero en las escuelas francesas, todos los estudiantes tienen la oportunidad para aprender lo básico en todos los sujetos.